De bevolking van Paraguay kent stevia al vele eeuwen en gebruikt het voor zowel uitwendig als
inwendig gebruik. Er zijn daarbij nooit negatieve effecten voor de gezondheid waargenomen.
Het kruid bevat onder andere vitamine A en C en mineralen als calcium, natrium, magnesium en zink.
Dit leverde stevia al de status op van 'voedingsmedicijn van de toekomst'. In Zuid-Amerika wordt
stevia zelfs gebruikt bij de behandeling van suikerziekte. Mensen met diabetes type 2 krijgen
daarbij hoge doses stevia in capsule-vorm voorgeschreven.
Onderzoek Professor Geuns
Dichterbij huis houdt professor J.M.C. Geuns van de Universiteit Leuven (B) zich bezig met onderzoek
naar de (positieve) eigenschappen van stevia. Hij heeft de resultaten van de onderzoeken beschreven
in zijn boek
‘Stevia en Steviolglycosiden’.
Zo heeft hij bijvoorbeeld ook vastgesteld dat stevia veilig te gebruiken is door diabetici en dat in
sommige gevallen diabetes type 2 hiermee te behandelen is. Stevia zou namelijk de alvleesklier stimuleren
tot productie van insuline en verlaagt daarmee de bloedsuikerspiegel naar normale waarden.
Een aantal van de uitkomsten van zijn onderzoek naar stevia zijn:
- Verbetert de activiteit van de alvleesklier
- Zorgt voor een betere bloedsuikerbalans
- Verbetert het evenwicht in de energiehuishouding
- Verbetert het vermogen van het lichaam om vet te verbranden
- Verheldert het denken
- Ondersteunt bij overgewicht
- Veilig bij Candida
- Voorkomt tandcariës
- Verlaagt de bloeddruk
- Verlaagt het cholesterol
Diëtisten
Diëtiste Janet de Jong uit Joure heeft literatuur-onderzoek gedaan naar de algemene toepassing van stevia.
Zij is zeer enthousiast over de mogelijkheden. "Miljoenen Japanse en Braziliaanse consumenten gebruiken
stevia als een natuurlijke zoetstof. Zelfs een multinational als Coca-Cola past het extract daar toe als
zoetstof in haar producten. En er zijn geen bijwerkingen bekend, ook niet via de Guarani-indianen, die het
toch al vele eeuwen gebruiken. Omdat stevia caloriearm is, lijkt het geschikt voor mensen met overgewicht.
Daarnaast kan het een rol spelen bij de preventie van tandbederf, zoals uit een onderzoek in Hiroshima is
komen vast te staan. Stevia is nog vrij onbekend onder diëtisten, maar het lijkt een voedingsmiddel met
veelbelovende therapeutische mogelijkheden" aldus De Jong.
Stevia en bloedsuikerspiegel
Door ons voedingspatroon en de daarbij behorende suikergehaltes, is er een constante beweging in de
bloedsuikerspiegel. Als deze goed of iets te hoog is voelen we ons prima, maar als de suikerspiegel te laag
is dan krijgen de hersenen als eerste te lijden onder het gebrek aan suiker (glucose). Hierdoor vermindert
het concentratievermogen, krijgen de spieren te weinig suiker en voelen we ons vermoeid. Het eten van voedsel
met gewone suikers veroorzaakt een snelle piek in het bloedsuiker waardoor je (tijdelijk) opleeft. Maar deze
piek is ook snel verdwenen en wordt gevolgd door het verlangen naar méér suiker.
Stevia daarentegen, doet niets met de bloedsuikerspiegel waardoor deze stabiel blijft. Daardoor blijven
vermoeidheidsklachten en verminderde concentratie uit. Kortom: je energie blijft gedurende de hele dag beter
in balans en dat draagt positief bij aan je dagelijkse prestaties.
Stevia en overgewicht
Stevia bevat geen calorieën en is daardoor zeer geschikt bij de behandeling van overgewicht of bij
gewichtsbeheersing. Voorlopige onderzoekgegevens wijzen uit dat stevia de eetlust remt. Als dit juist is,
kan stevia mensen helpen zich eerder verzadigd te voelen wat weer kan leiden tot minder eten.
De producten van SteviJa zijn zeer geschikt om te gebruiken bij diëten van bijvoorbeeld
South Beach. Daarnaast passen de steviaproducten
in de gezonde manier van leven van de
Weight Watchers.
Stevia en Candida
Candida Albicans, kortweg Candida, is een gist dat zich van nature vooral in de darmen bevindt. In de darm
is Candida een gecontroleerd bestanddeel van de darmflora. Wanneer er iets verandert aan de darmflora – en
suiker kán een boosdoener zijn – kan Candida overgaan in een schimmelvorm. Mensen die last hebben van deze
schimmel moeten zoetigheden als suiker mijden om de Candida niet te “voeren”. In tegenstelling tot suiker
voedt stevia de Candida niet, omdat stevia niet gist. Hierdoor is stevia een veilige zoetstof voor mensen
met Candida-problemen.
Stevia en cariës
Uit onderzoek is gebleken dat stevia, in tegenstelling tot suiker, geen voedingsbodem biedt voor bacteriën
in de mond. Stevia onderdrukt de groei van bacteriën en helpt bij de preventie van gaatjes en tandsteen.
Ook is gebleken dat stevia een verzachtende werking heeft op mondproblemen zoals aften en tandvleesontsteking.
Stevia en huidverzorging
Ook bij behandeling van huidproblemen heeft stevia helende eigenschappen. Brand- en snijwonden en schaafplekken
genezen sneller en met minder littekens door behandeling met stevia. Ook worden goede resultaten verkregen bij
acné, huidsmetten, eczeem en problemen aan de hoofdhuid.